È raro che il bambino abbia una malattia che diventa grave nel giro di poche ore. Pertanto è sempre opportuno interpellare il pediatra di famiglia, che meglio di tutti conosce il piccolo paziente.

Se il pediatra non fosse reperibile in tempi brevi o i genitori fossero preoccupati per lo stato di salute del loro bambino, è sempre opportuno portarlo in Pronto Soccorso.

Di seguito diamo indicazioni di massima sulle situazioni che è bene valutare urgentemente, quindi in pronto soccorso. Queste indicazioni non sostituiscono di certo le conoscenze, le competenze e le indicazioni che solo il pediatra è in grado di fornire.

In caso di febbre, quando:

• Il bambino ha meno di 3 mesi;
• Il bambino ha un'età compresa tra 3 e 12 mesi e non si riesce a farlo visitare dal proprio pediatra in tempi brevi;
• Il bambino presenta un comportamento diverso da quello usuale: è irritabile o sonnolento, non mangia e non beve, non gioca, non migliora quando la temperatura scende;
• Fa fatica a respirare;
• La pelle è pallida o marezzata e le estremità sono fredde o sono comparse sulla pelle piccole macchie rosse che non scompaiono alla pressione delle dita.

In caso di dolore alla gola, quando:

• Ha difficoltà a deglutire;
• La voce è flebile;
• Non è in grado di aprire completamente la bocca;
• È gonfio solo un lato della gola o una sola tonsilla.

In caso di dolore addominale, quando:

• Il bambino è inconsolabile;
• Il dolore addominale è molto forte;
• L'addome è teso al tatto;
• Il dolore si irradia alla schiena;
• Il dolore addominale si accompagna a uno dei seguenti sintomi: 
• Febbre;
• Vomito;
• Diarrea abbondante o con presenza di sangue;
• Il bambino appare sonnolento.

In caso di cefalea, quando:

• Sono comparse alterazioni della vista;
• Compaiono episodi di vomito, specialmente di mattina;
• Compaiono debolezza muscolare o altri disturbi neurologici;
• Il mal di testa causa risvegli notturni.

In caso di vomito e diarrea, quando:

• Il vomito dura da più di un giorno o se si sono verificati più di tre attacchi di vomito in un'ora;
• Le scariche di diarrea sono numerose e liquide;
• Aumenta il numero di scariche e la quantità di feci in bambini allattati al seno. È importante tener conto che con il latte materno le feci sono normalmente semiliquide e può esserci anche una scarica dopo ogni poppata;
• È presente sangue nel vomito o nelle feci;
• Sono visibili segni di disidratazione: 
• Labbra aride;
• Lingua asciutta;
• Pelle secca;
• Assenza di lacrime;
• Occhi infossati;
• Il bambino appare debole o sonnolento;
• Il pianto è inconsolabile;
• C'è anche febbre elevata;
• Il bambino non urina da più di otto ore.

In caso di tosse e/o difficoltà respiratoria, quando:

• Il bambino fa fatica a respirare e/o gli atti respiratori sono più frequenti del normale;
• È presente sangue nel catarro espettorato;
• La respirazione è rumorosa;
• Durante la respirazione si muove solo metà del torace;
• Labbra, mani o piedi hanno una tonalità bluastra;
• La tosse è sibilante o abbaiante;
• C'è anche febbre elevata.

In caso di trauma cranico, quando:

• Il bambino ha una perdita di coscienza, anche breve;
• In presenza di qualsiasi disturbo neurologico: cammina male e in modo instabile, ha debolezza a un arto, è lento a rispondere a semplici domande o parla in modo confuso, non ricorda gli eventi, presenta disturbi visivi, ha comportamenti anomali;
• Ha avuto più di due episodi di vomito;
• Ha dolore al collo;
• È comparso un gonfiore molle del capo, segno di probabile frattura;
• Il trauma è avvenuto per una caduta da altezza elevata o in seguito a un forte impatto.

In caso di reazioni allergiche, quando:

• È comparso gonfiore del viso o della gola;
• Il bambino fa fatica a respirare;
• Lamenta mal di stomaco e nausea;
• Compare vomito o diarrea;

In caso di avvelenamento certo o sospetto è sempre preferibile contattare subito il Centro Antiveleni di riferimento per sapere se la sostanza in causa è tossica e se vi sono delle modalità per intervenire subito limitando i danni. Successivamente il bambino andrà sempre portato in Pronto Soccorso.

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