Il nostro sangue è una miscela di cellule, proteine e acqua. L'emocromo serve per valutare i tre principali tipi di cellule che il nostro midollo osseo produce:

• Globuli rossi: trasportano l'emoglobina, che, per mezzo del ferro, porta ossigeno a tutto il corpo;
• Globuli bianchi: aiutano a combattere le infezioni. La leucemia sopraggiunge quando globuli bianchi immaturi sfuggono al controllo e si moltiplicano;
• Piastrine: servono a fermare il sanguinamento. Vi è un aumento del rischio di sanguinamento, se non si hanno abbastanza piastrine. 

L'anemia è una malattia in cui diminuisce la quantità di emoglobina nel sangue. Soprattutto nel bambino, l'anemia è spesso causata da mancanza di ferro.

In mancanza di ferro i globuli rossi dapprima rimpiccioliscono e quindi vengono prodotti in numero sempre più scarso.

Avere l'anemia rende il lavoro del cuore molto più difficile, perché il cuore è costretto a pompare più sangue per portare abbastanza ossigeno ai vari tessuti del corpo. 

I bambini con sindrome di Down hanno spesso livelli di ferro inferiori rispetto agli altri bambini.

Le cause principali della mancanza di ferro sono:

• Una dieta povera di ferro;
• Un aumentato fabbisogno dell'organismo durante periodi di accelerazione della crescita (pubertà);
• Disturbi intestinali come la celiachia che provocano uno scarso assorbimento di ferro;
• Perdite di sangue, come accade per via di mestruazioni abbondanti o di malattie intestinali che causano piccolissime ma continue perdite di sangue.  

Il vostro bambino potrebbe aver bisogno di prendere integratori se la sua anemia dipende da una carenza di ferro.

Avere abbastanza ferro è necessario per garantire molte delle funzioni cerebrali.

Tuttavia, troppo ferro può essere pericoloso. Parlate con il pediatra prima di iniziare qualsiasi integratore.

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