La malattia COVID-19, causata dal nuovo Coronavirus SARS-CoV-2, si è diffusa ormai in tutto il mondo, causando una pandemia globale. I primi sintomi dell'infezione sono simili a quelli di comuni infezioni virali come il raffreddore e l'influenza stagionale: tosse, febbre e dolori muscolari.
I sintomi di COVID-19 possono essere diversi. Oltre alla comparsa, rapida e improvvisa, di febbre oltre 37.5 che non scende con antipiretici, tosse secca insistente, malessere, affaticamento, dolori muscolari e articolari, possono manifestarsi brividi, naso che cola, mal di testa e gola infiammata.
In alcuni pazienti compaiono sintomi gastrointestinali (diarrea, nausea, vomito), mentre scarso appetito – o scarsa alimentazione – si presentano soprattutto nei bambini di età inferiore a 1 anno.
Un sintomo caratteristico di COVID-19 è la perdita del gusto e dell'olfatto.
I sintomi di COVID-19 compaiono in media dopo 2-5 giorni dal contagio. Questo periodo è detto periodo di incubazione, cioè il lasso di tempo tra il momento del contagio e la comparsa dei sintomi. Tuttavia, il periodo di incubazione può variare, andando dai 2 giorni fino a un massimo di 14 giorni.
Molti bambini, soprattutto al di sotto dei 10 anni, sono però asintomatici, cioè non manifestano nessun sintomo di COVID-19. Un bambino asintomatico, così come un adulto asintomatico, può comunque contagiare gli altri.
In generale, però, i bambini manifestano sintomi di COVID-19 molto più lievi rispetto agli adulti – sono paucisintomatici. Ciò può dipendere da vari fattori, tutt'ora all'attenzione di medici e scienziati, come una maggiore reattività del sistema immunitario dei bambini.
In rari casi, però, reazioni immunitarie troppo "zelanti" possono favorire la comparsa della Sindrome Infiammatoria Multisistemica correlata al COVID-19 che, per fortuna raramente, può verificarsi nei bambini. I sintomi di questa sindrome sono stati paragonati in alcuni casi a quelli della malattia di Kawasaki e al altre sindromi infiammatorie sistemiche.
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ATTENZIONE
Se tu o i tuoi conviventi avete sintomi del COVID-19, resta in casa e chiama subito il tuo pediatra di libera scelta o il tuo medico di medicina generale. Altrimenti, chiama uno dei numeri di emergenza regionali indicati sul sito del Ministero della Salute.
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- A cura di: Serena Sinibaldi
Unità Operativa di Pediatria Multispecialistica - in collaborazione con: